Réflexions méthodologiques
Depuis le début du xxe siècle, différents travaux scientifiques se sont attachés à analyser la civilisation romaine par le biais des grandes notions politiques, sociales et morales qui la caractérisent. Plusieurs termes latins jouant un rôle important dans les catégories intellectuelles des Romains ont ainsi fait l’objet d’études approfondies ; ce fut le cas pour uirtus, otium ou fides, par exemple. La philologie allemande a apporté dans ce champ de recherche des contributions nombreuses ; ce fut le cas aussi de savants d’autres pays, comme J. Hellegouarc’h, D. C. Earl et L. R. Lind, pour ne citer que ceux qui se sont intéressés à des groupes de notions et non à un concept en particulier. Cette façon d’appréhender le monde romain à partir de son lexique, par une étude philologique et sémantique, a montré son intérêt : elle permet d’être en contact étroit avec une réalité antique, le mot latin, et impose d’en percevoir les singularités, ce qui représente un ...

