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Comptes rendus et notes de lecture

Pietro Conte, Mito e tradizione : Johann Jakob Bachofen tra estetica e filosofia della storia

Sarah Rey
p. 291-292
Riferimento/i:

Pietro Conte, Mito e tradizione : Johann Jakob Bachofen tra estetica e filosofia della storia, Milan, Il Filarete, Pubblicazioni della Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università degli studi di Milano, 2009, 170 p.
22 euros / isbn 978 88 7916 441 2.

Testo integrale

1Cette étude, issue d’une thèse de doctorat, est consacrée aux aspects théoriques de l’œuvre de J. J. Bachofen (1815-1887). Pietro Conte, philosophe de formation, a voulu situer la pensée de l’auteur de Mutterrecht (1861) et Die Sage von Tanaquil (1870) dans une longue généalogie : de Herder et Humboldt en amont à Burckhardt, Nietzsche, Warburg, Benjamin et Thomas Mann en aval, pour mettre à mal sa « mauvaise réputation » de philologue sorti du droit chemin de l’érudition. L’autobiographie et la correspondance du savant de Bâle ont nourri cette analyse d’histoire des idées. Le livre est ordonné en deux parties (« Storia » et « Estetica ») et six chapitres aux titres élégants mais un peu allusifs : « Il delitto », « Hypotheses non fingo », « Mito è monumento : la tradizione (di ciò che non è mai accaduto) », « Tombe », « Parlare per immagini », « “Verso una nuova quinta di sabbia”. Da Bachofen a Thomas Mann ». L’itinéraire de Bachofen est brièvement retracé, depuis sa formation aux côtés des grands maîtres (Boeckh, Ranke, Savigny) jusqu’à son changement de cap scientifique : un beau jour, les études microscopiques de droit antique et médiéval auxquelles il se vouait ne lui ont plus suffi, il s’est engagé alors sur les voies « de traverse » de la mythologie. On l’aperçoit en contempteur du temps présent, admirateur d’une Antiquité plus intrinsèquement religieuse que les siècles modernes, défenseur d’un passéisme dynamique.

2Le lecteur historien pourra peut-être regretter l’absence de « chair » de cet ouvrage : on aurait aimé en savoir plus sur le voyage de Bachofen en Étrurie, choc esthétique qui décide de sa nouvelle orientation « mythographique ». Un siècle avant que n’explose le gender, l’importance des figures féminines dans les travaux du Bâlois n’est pas non plus l’objet de considérations spéciales. Et rien n’est dit des enjeux nationaux attachés au développement des « sciences de l’Antiquité » ; pourtant, la Suisse alémanique, berceau de cet Altertumswissenschaftler, n’est pas exactement l’Allemagne. Pour une approche moins philosophique mais plus historiographique et anthropologique de Bachofen, on pourra consulter La mythologie du matriarcat (1999), ouvrage collectif dirigé par Philippe Borgeaud et, paru récemment, La déesse et le grain. Trois essais sur les religions néolithiques (2010) d’Alain Testart.

3Malgré tout, ce livre permet de retrouver les contradictions d’un homme qui, comme Michelet, aimait la mort et la « chaleur » des tombeaux (p. 28) et qui proclamait tout fort son positivisme en voulant devenir le plus romain possible (lettre de J. J. Bachofen à W. Henzen, 6 octobre 1850).

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Per citare questo articolo

Riferimento cartaceo

Sarah Rey, «Pietro Conte, Mito e tradizione : Johann Jakob Bachofen tra estetica e filosofia della storia»Anabases, 14 | 2011, 291-292.

Riferimento elettronico

Sarah Rey, «Pietro Conte, Mito e tradizione : Johann Jakob Bachofen tra estetica e filosofia della storia»Anabases [Online], 14 | 2011, Messo online il 01 octobre 2011, consultato il 16 avril 2024. URL: http://journals.openedition.org/anabases/2845; DOI: https://doi.org/10.4000/anabases.2845

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